Η περίπτωση των υπηρεσιών της Apple στην Ευρώπη

Μετά από έρευνα του Δικτύου Συνεργασίας για την Προστασία των Καταναλωτών (CPC), η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενημέρωσε την Apple για διάφορες δυνητικά απαγορευμένες πρακτικές γεωγραφικού αποκλεισμού σε σχέση με τις υπηρεσίες της. Για να το θέσω απλά, η ΕΕ πιστεύει ότι η Apple δεν επιτρέπει σε όλους τους  Ευρωπαίους να έχουν πρόσβαση στο ίδιο περιεχόμενο. Παράδειγμα: ένας Γάλλος χρήστης με γαλλικό λογαριασμό δεν μπορεί να κατεβάσει μια εφαρμογή που είναι διαθέσιμη μόνο στο γερμανικό App Store όταν βρίσκεται στη Γερμανία. Και για την ΕΕ, αυτή η πρακτική γεωγραφικού αποκλεισμού δεν είναι αποδεκτή.

«Μια σειρά περιορισμών στις υπηρεσίες πολυμέσων της Apple που, κατά την αξιολόγηση του δικτύου, κάνουν παράνομες διακρίσεις σε βάρος των Ευρωπαίων καταναλωτών με βάση την τοποθεσία τους. Οι καταναλωτές αντιμετωπίζουν περιορισμούς όσον αφορά την ηλεκτρονική πρόσβαση, τους τρόπους πληρωμής και τη λήψη » , αναφέρει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Τι είναι προβληματικό

Τρία στοιχεία επισημαίνονται:

  • Ηλεκτρονική πρόσβαση: Οι υπηρεσίες πολυμέσων της Apple έχουν διαφορετική διεπαφή σε διαφορετικές χώρες της ΕΕ/ΕΟΧ. Στην έκδοση εφαρμογής αυτών των υπηρεσιών, οι καταναλωτές έχουν πρόσβαση μόνο στη διεπαφή που έχει σχεδιαστεί για τη χώρα στην οποία έχουν καταχωρήσει τον λογαριασμό τους Apple και αντιμετωπίζουν σημαντικές δυσκολίες όταν προσπαθούν να τροποποιήσουν αυτήν τη διεπαφή, η οποία δεν επιτρέπεται από τους ευρωπαϊκούς κανόνες κατά του γεωμπλοκαρίσματος.
  • Τρόποι πληρωμής: Κατά την πραγματοποίηση αγορών επί πληρωμή στις υπηρεσίες πολυμέσων της Apple, οι καταναλωτές επιτρέπεται να χρησιμοποιούν μόνο τρόπους πληρωμής (όπως πιστωτική/χρεωστική κάρτα) που έχουν εκδοθεί στη χώρα όπου έχουν καταχωρίσει τον λογαριασμό Apple τους.
  • Λήψη: Εφόσον το App Store δεν επιτρέπει στους καταναλωτές να έχουν πρόσβαση στην έκδοση άλλης χώρας της ΕΕ/ΕΟΧ, οι καταναλωτές δεν επιτρέπεται να κάνουν λήψη εφαρμογών που προσφέρονται σε άλλες χώρες. Οι καταναλωτές θα πρέπει να μπορούν να κάνουν λήψη εφαρμογών που προσφέρονται σε άλλες χώρες της ΕΕ/ΕΟΧ όταν ταξιδεύουν ή διαμένουν προσωρινά σε αυτές τις χώρες.

Ένας μήνας για να αντιδράσουμε

Η Apple έχει πλέον ένα μήνα για να ανταποκριθεί στα ευρήματα του δικτύου CPC και να προσφέρει δεσμεύσεις σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η εταιρεία σκοπεύει να αντιμετωπίσει τις πρακτικές γεωγραφικού αποκλεισμού που εντοπίστηκαν. Ανάλογα με την απάντηση της Apple, η ΕΕ μπορεί να αρχίσει διάλογο με την εταιρεία. Εάν η Apple δεν ανταποκριθεί στις ανησυχίες, οι εθνικές αρχές ενδέχεται να λάβουν μέτρα επιβολής για να διασφαλίσουν τη συμμόρφωση με τους κανονισμούς. Αυτό δεν θίγει την εξουσία των εθνικών αρχών να λαμβάνουν μέτρα επιβολής στο πλαίσιο των εν εξελίξει εθνικών διαδικασιών.