Η Apple θα επιβάλει πρόστιμο από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή την επόμενη εβδομάδα για μη συμμόρφωση με τους κανόνες του App Store με το DMA. Ωστόσο, το ποσό θα ειναι πολύ χαμηλότερο από τις αρχικές εκτιμήσεις, εν μέρει λόγω της πολιτικής πίεσης από τον Ντόναλντ Τραμπ, όπως αναφέρουν οι Financial Times .

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αντιμετώπισε μια αλλαγή κατεύθυνσης στον ανταγωνισμό τον Δεκέμβριο, η οποία οδήγησε σε προσαρμογή της στρατηγικής της. Αντί να επιβάλλουν πρόστιμα ρεκόρ έως και 10% των παγκόσμιων εσόδων της Apple (δηλαδή δεκάδες δισεκατομμύρια ευρώ), οι αρχές υποστηρίζουν τώρα μια προσέγγιση που επικεντρώνεται στη συμμόρφωση με τον Νόμο για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA).

Οι προβλεπόμενες κυρώσεις θα είναι επομένως συμβολικές, με στόχο κυρίως να αναγκάσουν την Apple να αλλάξει τις πρακτικές της. Μια απόφαση που φαίνεται να έχει και διπλωματικά κίνητρα, καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ έχει καταγγέλλει τακτικά τις ευρωπαϊκές έρευνες σε αμερικανικούς τεχνολογικούς γίγαντες.

Η σκιά του Ντόναλντ Τραμπ στις σχέσεις ΕΕ-Apple

Ο Αμερικανός πρόεδρος δεν έκρυψε ποτέ την εχθρότητά του προς τις ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές. Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας, ισχυρίστηκε συγκεκριμένα ότι ο Tim Cook, το αφεντικό της Apple, είχε επικοινωνήσει προσωπικά μαζί του για να παραπονεθεί για τις ενέργειες της ΕΕ με προηγούμενα πρόστιμα. Οι δεσμοί μεταξύ των δύο ανδρών είναι γνωστοί: ο Τιμ Κουκ συνεισέφερε 1 εκατομμύριο δολάρια στο ταμείο ορκωμοσίας του Ντόναλντ Τραμπ, όπως και άλλα αφεντικά της τεχνολογίας.

Πιο πρόσφατα, η κυβέρνηση Τραμπ αποκάλεσε τα ευρωπαϊκά πρόστιμα «μορφή φορολόγησης» και «εκβιασμού », φτάνοντας στο σημείο να απειλήσει την ΕΕ με δασμούς. Τον Ιανουάριο, υπήρξαν ακόμη και φήμες για επαναξιολόγηση των αντιμονοπωλιακών ερευνών υπό αμερικανική πίεση, κάτι που η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διέψευσε, αναφερόμενη απλώς σε «συνεδριάσεις ρουτίνας » .

Η τελική πρόταση θα παρουσιαστεί στα 27 κράτη μέλη σήμερα, πριν προγραμματιστεί επίσημη ανακοίνωση για την επόμενη εβδομάδα. Μένει να δούμε αν αυτή η απόφαση θα αμβλύνει τις εντάσεις ή απλώς θα σηματοδοτήσει ένα νέο στάδιο στην αντιπαράθεση μεταξύ της ΕΕ και των τεχνολογικών κολοσσών.